Sarah J. Maas : livres et ordre de lecture

À seize ans, une lycéenne new-yorkaise publie sur un site d’écriture amateur l’histoire d’une jeune assassine sortie d’une mine de sel. Vingt ans plus tard, ses livres se comptent par dizaines de millions d’exemplaires et elle est devenue l’autrice la plus recherchée de la fantasy romantique. Sarah J. Maas n’a pas inventé la romantasy à elle seule, mais aucune autre plume n’a autant contribué à en fixer les codes, ni à faire entrer en librairie des lectrices et des lecteurs qui ne fréquentaient pas le rayon de l’imaginaire.

Son œuvre tient en trois grandes sagas : Keleana, rebaptisée Throne of Glass en France en 2025, Un palais d’épines et de roses, que tout le monde appelle ACOTAR, et Crescent City. Elles ont chacune leur ton, leur public et leur porte d’entrée, et elles finissent par se répondre. D’où la confusion qui règne souvent chez ceux qui veulent s’y lancer.

Cette page vous guide dans l’ensemble des livres de Sarah J. Maas : un portrait de l’autrice, une présentation de chaque saga, un ordre de lecture global qui tient compte des croisements entre univers, et nos conseils pour choisir par où commencer selon vos goûts. Pour le détail de Prythian, de ses Cours et de ses personnages, nous vous renvoyons à notre guide complet d’ACOTAR.

Biographie de Sarah J. Maas

Sarah J. Maas est née le 5 mars 1986 à New York, où elle a grandi. Lectrice précoce de fantasy, elle commence à seize ans l’écriture d’un roman intitulé Queen of Glass, qu’elle publie par chapitres sur FictionPress, une plateforme d’écriture en ligne. Le texte y rencontre un vrai public, et l’autrice le retravaillera pendant des années en vue d’une publication professionnelle. C’est cette histoire de jeunesse qui deviendra, des années plus tard, Throne of Glass.

Entre-temps, elle étudie au Hamilton College, dans l’État de New York, où elle se forme à l’écriture créative. Le premier tome de Throne of Glass paraît en 2012 chez Bloomsbury, l’éditeur britannique d’Harry Potter, qui restera sa maison pour toutes ses sagas. Le succès est d’abord modeste, mais régulier : Maas publie à un rythme soutenu, souvent un livre par an, et construit un lectorat fidèle avant même la vague des réseaux sociaux.

En 2015 paraît Un palais d’épines et de roses, qui ouvre un deuxième univers. Puis, en 2020, House of Earth and Blood lance Crescent City, sa première saga destinée d’emblée aux adultes. La même année, les confinements et l’essor de BookTok, la communauté des lecteurs sur TikTok, changent l’échelle de son succès. Selon Livres Hebdo, ses trois sagas totalisaient en mars 2025 environ 50 millions d’exemplaires vendus dans le monde, avec des traductions en 38 langues, dont près de 600 000 exemplaires en France chez La Martinière (Livres Hebdo). En 2023, Bloomsbury a annoncé un nouveau contrat de quatre livres avec l’autrice, sans préciser les séries concernées (Books of Brilliance).

En marge de ses sagas, Sarah J. Maas a signé un roman de commande, Catwoman: Soulstealer (2018), dans la collection DC Icons consacrée à la jeunesse des héros DC Comics. Un livre à part, réservé aux curieux et aux complétistes, qui montre qu’elle sait aussi écrire dans un cadre contemporain.

Ce qui frappe dans son parcours, c’est la continuité. Maas écrit depuis l’adolescence les histoires qu’elle aurait voulu lire : des héroïnes blessées mais redoutables, des héros ténébreux, des familles choisies, des mondes de fées inspirés des contes et des ballades. Son style a été beaucoup critiqué, jugé répétitif ou trop appuyé, et ces reproches ne sont pas infondés. Mais il faut lui reconnaître un sens du rythme et du suspense émotionnel que peu d’auteurs de fantasy possèdent à ce degré, et le mérite d’avoir ouvert le genre à un public immense. Pour comprendre la place qu’elle occupe dans l’histoire de la fantasy, il faut la voir comme une passeuse autant que comme une autrice.

ACOTAR, la saga phare

Un palais d’épines et de roses (A Court of Thorns and Roses, 2015) est la saga la plus célèbre de Sarah J. Maas, et celle par laquelle la plupart des lecteurs la découvrent. Feyre, une chasseresse humaine, est emmenée au-delà du Mur dans Prythian, un royaume de fées divisé en sept Cours, pour payer la mort d’un loup qui n’en était pas un. D’abord réécriture libre de La Belle et la Bête, la saga prend son envol dès le deuxième tome pour devenir une histoire de guerre, de reconstruction et de famille choisie.

Cinq volumes sont parus, quatre romans et une novella, et la suite arrive enfin : A Court of Splintered Harmony le 27 octobre 2026, puis A Court of Forgotten Melody le 12 janvier 2027, deux livres qui forment les premières parties d’un Valkyrie Cycle (Book Riot). En France, La Martinière a réédité la saga en 2026 sous le label ACOTAR, dans une collection pour adultes.

Nous ne répétons pas ici l’ordre de lecture détaillé, la présentation des Cours ni celle des personnages : tout cela figure dans notre guide Un palais d’épines et de roses (ACOTAR), qui fait aussi le point sur l’âge conseillé et sur l’adaptation abandonnée par Hulu. Retenez simplement qu’ACOTAR est la saga la plus romantique et la plus explicite des trois, et celle qui a servi de modèle à une grande partie de la romantasy actuelle.

Keleana (Throne of Glass)

L’histoire

Celaena Sardothien a dix-huit ans et la réputation d’être la plus redoutable assassine du royaume d’Adarlan. Quand le premier tome commence, elle croupit dans les mines de sel d’Endovier, où l’on envoie les condamnés mourir à la tâche. Le prince héritier, Dorian, lui propose un marché : représenter ses couleurs dans une compétition qui désignera le Champion du roi, l’homme de main d’un tyran qui a conquis tout le continent. Si elle gagne et sert quelques années, elle sera libre. Sous la surveillance de Chaol Westfall, capitaine de la garde, Celaena affronte des rivaux sans scrupules, tandis que des concurrents meurent dans d’étranges circonstances au château de verre.

Le premier tome a des allures de roman d’école et de tournoi, avec un triangle amoureux assumé. Ne vous y fiez pas : à partir du troisième volume, la saga change complètement d’échelle. La magie, disparue d’Erilea, reprend sa place, les fae, les sorcières et des royaumes entiers entrent en scène, et l’histoire devient une fresque de guerre à plusieurs voix. L’héroïne, surtout, se révèle tout autre que ce qu’elle paraissait, mais nous ne vous en dirons pas plus : c’est l’un des grands plaisirs de la lecture.

Un nom, deux éditions françaises

La saga a connu en France une histoire éditoriale compliquée. Publiée par La Martinière à partir de 2013 sous le titre Keleana, choisi par l’éditeur français et qui n’est même pas le prénom de l’héroïne, elle a été entièrement rééditée en 2025 sous le titre original Throne of Glass, à la demande de Bloomsbury, qui harmonisait ses éditions dans le monde entier (Livres Hebdo). Les sept volumes de cette nouvelle édition sont parus de mars à novembre 2025. Les anciennes éditions circulent toujours en occasion et en bibliothèque : vérifiez bien la numérotation, car l’ancienne édition avait coupé le quatrième tome en deux volumes et donné au deuxième un autre titre, La Reine sans couronne.

Tome Titre français (édition 2025) Titre original Parution (VO)
Préquelle La Lame de l’assassineuse The Assassin’s Blade 2014
1 Throne of Glass Throne of Glass 2012
2 La Couronne de minuit Crown of Midnight 2013
3 L’Héritière du feu Heir of Fire 2014
4 La Reine des ombres Queen of Shadows 2015
5 L’Empire des tempêtes Empire of Storms 2016
6 La Tour de l’aube Tower of Dawn 2017
7 Le Royaume de cendres Kingdom of Ash 2018

Dans quel ordre lire Throne of Glass ?

Deux points font débat. Le premier concerne la préquelle, La Lame de l’assassineuse, un recueil de cinq novellas qui racontent la vie de Celaena avant la mine de sel. Ne la lisez pas en premier : elle désamorce une partie des mystères du tome 1. Le meilleur moment se situe après La Couronne de minuit, ou au plus tard avant La Reine des ombres, où plusieurs de ses personnages reviennent avec un poids émotionnel que seule la préquelle donne.

Le second concerne La Tour de l’aube. Ce sixième tome suit Chaol sur un autre continent, en parallèle des événements de L’Empire des tempêtes. Beaucoup de lecteurs recommandent une lecture en tandem, en alternant les chapitres des deux livres. C’est une jolie expérience, mais exigeante ; si vous préférez la simplicité, lisez-les l’un après l’autre, dans l’ordre de parution. Ne sautez surtout pas La Tour de l’aube : le dernier tome en dépend.

Pour qui ?

Throne of Glass est la saga la plus aventureuse de Maas, et la plus proche de la fantasy classique : tournois, conspirations de cour, batailles, sorcières chevauchant des wyvernes. Les premiers tomes conviennent aux grands adolescents, les derniers deviennent plus sombres et plus sensuels. C’est aussi la plus longue, et celle dont l’écriture progresse le plus d’un tome à l’autre : on sent l’autrice grandir avec son héroïne. Manon Blackbeak, sorcière élevée pour tuer, y est à nos yeux le personnage le plus réussi de toute l’œuvre de Maas.

Crescent City

Une fantasy urbaine pour adultes

Avec Crescent City, Sarah J. Maas change de décor. Fini les mondes d’inspiration médiévale : Lunathion, surnommée Crescent City, appartient à Midgard, un monde contemporain où l’on se déplace en voiture, où l’on échange par téléphone et où l’on sort en boîte de nuit, mais où vivent côte à côte anges, fae, métamorphes, sorcières et humains, sous la domination de puissances immortelles, les Asteri. C’est de l’urban fantasy, avec une enquête policière en ouverture et une ambition épique qui grandit à chaque tome.

Bryce Quinlan, à demi humaine et à demi fae, mène une vie de fêtes et d’insouciance jusqu’au meurtre brutal de sa meilleure amie. Deux ans plus tard, quand les meurtres reprennent, elle est contrainte de faire équipe avec Hunt Athalar, un ange déchu asservi par les autorités, pour retrouver le coupable. L’intrigue, d’abord resserrée sur l’enquête, s’élargit ensuite à la remise en cause de tout l’ordre du monde.

Tome Titre français Titre original Parution (VO)
1 Maison de la terre et du sang House of Earth and Blood 2020
2 Maison du ciel et du souffle House of Sky and Breath 2022
3 Maison de la flamme et de l’ombre House of Flame and Shadow 2024

En France, la saga est publiée depuis 2021 par les éditions De Saxus, et non par La Martinière comme les deux autres. Un quatrième tome est confirmé, mais il n’a ni titre, ni date : l’autrice a indiqué en mars 2026 qu’il croiserait à nouveau l’univers d’ACOTAR, et les titres qui circulent en ligne sont des inventions de fans (Books of Brilliance).

Pour qui ?

C’est la saga la plus dense de Maas, avec des tomes d’environ 800 pages en version originale et un premier tome qui prend son temps avant de s’emballer. Elle est aussi la plus adulte par son ton et ses scènes. Son grand atout est son dernier tiers de tome, que Maas maîtrise mieux que quiconque. Elle plaira aux lecteurs qui aiment les mondes modernes de Shadowhunters mais cherchent quelque chose de plus mûr.

L’ordre de lecture global des livres de Sarah J. Maas

Faut-il tout lire dans un ordre précis ? Non, et c’est une bonne nouvelle. Chaque saga se lit indépendamment. Une seule contrainte réelle : le deuxième tome de Crescent City croise l’univers d’ACOTAR et révèle des éléments de ses intrigues. Si vous comptez lire les deux, terminez ACOTAR jusqu’à Un palais de flammes d’argent avant d’ouvrir Maison du ciel et du souffle. Les lecteurs traquent aussi, d’un livre à l’autre, des indices suggérant que les trois mondes appartiennent à un même multivers, ce que les fans appellent le « Maasverse ».

Voici l’ordre que nous conseillons pour tout lire sans rien se gâcher :

Étape Livres Saga
1 Les 7 tomes et la préquelle, dans l’ordre conseillé plus haut Throne of Glass
2 Tomes 1 à 3, puis la novella Un palais de glace et de lumière ACOTAR
3 Maison de la terre et du sang Crescent City
4 Un palais de flammes d’argent ACOTAR
5 Maison du ciel et du souffle, puis Maison de la flamme et de l’ombre Crescent City
6 A Court of Splintered Harmony (2026), A Court of Forgotten Melody (2027) ACOTAR

Throne of Glass peut se placer n’importe où dans ce parcours, avant, après ou entre les deux autres. Le placer en premier présente un avantage : vous suivrez l’évolution de l’écriture de Maas dans l’ordre où elle s’est faite. Catwoman: Soulstealer, enfin, est totalement indépendant.

Par où commencer Sarah J. Maas ?

Tout dépend de ce que vous attendez. Voici nos recommandations, selon vos goûts.

Vous voulez comprendre le phénomène de la romantasy : commencez par ACOTAR. C’est la plus accessible des trois, et celle qui a fait de l’autrice une star. Attendez-vous à un premier tome inégal ; le vrai test, c’est le deuxième. Si vous avez aimé Fourth Wing de Rebecca Yarros, c’est la suite logique.

Vous aimez l’aventure, les complots et les grandes batailles : choisissez Throne of Glass. La romance y est importante, mais l’action et l’évolution de l’héroïne dominent. C’est aussi le meilleur choix pour un grand adolescent, à condition de garder un œil sur les derniers tomes.

Vous préférez les décors modernes et les enquêtes : ouvrez Crescent City, mais armez-vous de patience pour les deux cents premières pages. La récompense est à la hauteur.

Vous lisez peu de fantasy : ACOTAR, sans hésiter. Son univers se comprend vite, et l’émotion prime sur la construction du monde.

Un mot enfin sur l’âge. Sarah J. Maas écrit pour les adultes, même si ses premiers livres ont été rangés en jeunesse : ACOTAR et Crescent City contiennent des scènes sexuelles explicites, et les derniers tomes de Throne of Glass aussi. Pour les plus jeunes, notre sélection de fantasy pour ados propose des alternatives adaptées.

Et si vous avez tout lu ? Allez voir du côté des autrices qui ont précédé Maas ou qui creusent les mêmes thèmes avec d’autres moyens : Le Prince cruel de Holly Black pour les cours de fées venimeuses, Daughter of the Forest de Juliet Marillier pour les contes celtiques, ou, pour changer d’échelle, les sagas de Robin Hobb, qui a écrit quelques-unes des plus belles relations de la fantasy.

Questions fréquentes

Quel est le premier livre de Sarah J. Maas ?

Throne of Glass, paru en 2012, premier tome de la saga publiée d’abord en France sous le titre Keleana. Elle en avait écrit la première version à seize ans.

Faut-il lire les sagas de Sarah J. Maas dans un ordre précis ?

Non, elles sont indépendantes. Seule exception : lisez ACOTAR jusqu’au tome 4 avant le deuxième tome de Crescent City, qui croise les deux univers.

Quelle est la différence entre Keleana et Throne of Glass ?

C’est la même saga. Keleana était le titre de la première édition française ; La Martinière l’a rééditée en 2025 sous son titre original, Throne of Glass.

Quel livre de Sarah J. Maas lire en premier ?

Un palais d’épines et de roses pour la romance et les fées, Throne of Glass pour l’aventure, Crescent City pour un décor moderne. Pour une première découverte, nous conseillons ACOTAR.

Combien de livres Sarah J. Maas a-t-elle écrits ?

À ce jour, dix-sept livres de fiction : huit pour Throne of Glass (sept tomes et une préquelle), cinq pour ACOTAR, trois pour Crescent City, ainsi que Catwoman: Soulstealer. Deux nouveaux ACOTAR sont annoncés pour octobre 2026 et janvier 2027.

Y aura-t-il un tome 4 de Crescent City ?

Oui, l’autrice l’a confirmé, mais aucun titre ni aucune date n’ont été annoncés.

Les livres de Sarah J. Maas sont-ils pour adolescents ?

Pas vraiment. Ils sont aujourd’hui publiés en littérature adulte. Les premiers tomes de Throne of Glass conviennent aux grands adolescents, mais ACOTAR et Crescent City sont destinés aux adultes.

Pour aller plus loin

Sources

Défiler vers le haut